Das Arbeitsumfeld von Heilpädagogen bzw. Heilpädagoginnen sind sowohl Wohn- und Pflegeheime als auch Tageseinrichtungen für behinderte Menschen. Die Beschäftigung als Heilpädagoge bzw. als Heilpädagogin kann auch in Beratungsstellen oder in Einrichtungen für Kinder- und Jugendhilfe sowie in Krankenhäusern oder speziellen Therapiezentren erfolgen.
Die Ausbildung als staatlich anerkannter Heilpädagoge bzw. staatlich anerkannte Heilpädagogin ist landesrechtlich geregelt und umfasst eine Weiterbildung an Fachschulen oder Fachakademien. Die Dauer der Ausbildung beträgt im Teilzeitunterricht 2 bis 4 Jahre und im Vollzeitunterricht 1 ½ bis 3 Jahre. Auch verschiedene Hochschulen bieten Studiengänge zum Diplom-Pädagogen bzw. zur Diplom-Pädagogin an.